দু’দিন আগেই ওয়ানেডতে ভারতের করা ১১৭ রান মাত্র ১১ ওভারে টপকে গিয়ে আলোচনার জন্ম দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ৫০ ওভারের ম্যাচটিতে ৩৯ ওভার এবং পুরো ১০ উইকেটই বাকি ছিল অসিদের হাতে। ঠিক তেমন না হলেও, প্রায় একই ধরনের ঝড়ো গতির ব্যাটিং দেখা গেলো দক্ষিণ আফ্রিকার কাছ থেকেও।মঙ্গলবার রাতে পচেফস্ট্রমে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচ খেলতে নেমেছিলো প্রোটিয়ারা। এই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ২৬০ রানে অলআউট হয় সাই হোপের দল। জবাব দিতে নেমে মাত্র ২৯.৩ ওভারেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা।
পুরো ২০.৩ ওভার (১২৩ বল) হাতে রেখেই ঝড়োগতির এই জয় তুলে নেয় প্রোটিয়ারা। যদিও উইকেট হারিয়েছে তারা ৬টি। জয়ের ব্যবধান ৪ উইকেট। সেঞ্চুরি করেছেন মিডল অর্ডার হেনরিক ক্লাসেন। ৬১ বলে ১১৯ রান করে অপরাজিত থাকেন তিনি। ৫৪ বলে পৌঁছান সেঞ্চুরির মাইলফলকে।প্রথম ম্যাচটি পরিত্যাক্ত হয়েছিলো বৃষ্টির কারণে। দ্বিতীয় ম্যাচে অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি করলেন; কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকাকে জয় এনে দিতে পারেননি। বরং, সাই হোপের সেঞ্চুরির ওপর ভর করে ৪৮ রানের জয় পেয়েছিলো ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
সিরিজের শেষ ম্যাচটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে লক্ষ্য ছিল সিরিজ বাঁচানোর, ওয়েস্ট ইন্ডিজের লক্ষ্য সিরিজ জয় নিশ্চিত করে টি-টোয়েন্টির জন্য প্রস্তুত হওয়া। লক্ষ্য বাস্তবায়নে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকাই এগিয়ে থাকলো। বরং, সিরিজে সমতা আনার পাশাপাশি টি-টোয়েন্টির প্রস্তুতিটা তারাই সেরে নিলো প্রোটিয়ারা।
২৬১ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতে রায়ান রিকেলটন ৩ রান করে, টনি ডি জর্জি ২১ এবং রাশি ফন ডার ডুসেন ১৪ রানে আউট হন। এছাড়া ২৫ রান করে সাজঘরে যান এইডেন মারক্রাম।নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারালেও হেনরিক ক্লাসেন এসেই ক্যারিবীয়দের সব হিসাব-নিকাশ উল্টে দেন। ঝড়ো গতিতে ব্যাটিং করতে থাকেন তিনি। ১৫ বাউন্ডারি এবং ৫ ছক্কায় ১১৯ রান করে অপরাজিত থেকে দক্ষিণ আফ্রিকাকে জয় এনে দেন তিনি।ডেভিড মিলার আউট হন ১৭ রান করে। তবে ৭ নম্বরে নামা মার্কো জানসেন ৩৩ বলে ৪৩ রান করে ক্লাসেনকে বেশ বালো সঙ্গই দেন। শেষ পর্যন্ত ওভারপ্রতি ৮.৯৪ রান করে তুলে জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় প্রোটিয়ারা।
এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ৪৮.২ ওভারে ২৬০ রানে অলআউট হয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ওপেনার ব্রেন্ডন কিং করেন সর্বোচ্চ ৭২ রান। ৭২ বলে ১১ বাউন্ডারি এবং ১ ছক্কায় এই রান করেন তিনি। এছাড়া ৩৯ রান করেন নিকোলাস পুরান এবং ৩৬ রান করেন জেসন হোল্ডার।দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ২টি করে উইকেট নেন মার্কো জানসেন, বিয়ন ফরচুইন এবং জেরাল্ড কোয়েৎজে। ১টি করে উইকেট নেন লুঙ্গি এনগিদি, ওয়েন পার্নেল এবং এইডেন মারক্রাম। ২৫ মার্চ এই দুই দলের মধ্যে শুরু হবে ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ।
