ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের প্রতি মৌসুমে ম্যানচেস্টার ডার্বি মানেই অন্যরকম উত্তেজনা, দেখা মেলে রোমাঞ্চকর এক ম্যাচের। ম্যানচেস্টার ইজ রেড (লাল) নাকি ম্যানচেস্টার ইজ ব্লু (নীল)- এ ফয়সালাটাও হয় ম্যানচেস্টার ডার্বি ম্যাচেই। কিন্তু এবারের মৌসুমে ম্যানচেস্টারের ফয়সালাটা হলো না।
কেননা ম্যানচেস্টারের দুই দল ম্যানচেস্টার সিটি ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মধ্যকার ডার্বি ম্যাচটি শেষ হয়েছে অমীমাংসিত থেকে। গোল করতে পারেনি কোনো দল, ম্যাচ শেষ হয়েছে ০-০ ব্যবধানে। ফলে কোনো দলের সমর্থকই বলতে পারবে না, ম্যানচেস্টার ইজ ব্লু অথবা রেড।
শনিবার রাতে ইউনাইটেডের মাঠে হওয়া ম্যাচটিতে দুই দলই খেলেছে গড়পড়তা মানের ফুটবল। ম্যাচের প্রথমার্ধে যেন বোঝাই যাচ্ছিল না আদৌ ম্যানচেস্টার ডার্বি হচ্ছে কি না এটি। দ্বিতীয়ার্ধে খানিক প্রাণ ফেরে খেলায়, গতিময় ফুটবলের ছাপ রাখে ওলে গানার সুলশার ও পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।
দ্বিতীয়ার্ধে সেরা একটি সুযোগ পেয়েছিল ইউনাইটেড। পাল্টা আক্রমণে ডি-বক্সে ঢুকে পড়েছিলেন মার্কাস র্যাশফোর্ড। তাকে থামাতে ফাউল করে বসেন সিটি ডিফেন্ডার কাইল ওয়াকার। পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। কিন্তু ভিডিও এসিস্ট্যান্ট রেফারির সহায়তা নিলে দেখা যায় আক্রমণে ওঠার সময় অফসাইডে ছিলেন র্যাশফোর্ড। ফলে বাতিল হয় পেনাল্টির সিদ্ধান্ত।
ম্যাচের বাকি সময়ের খেলাও ছিল বেশ ধীরগতির। এর মাঝে মাত্র ৮ গজ দূর এক শট করেন কেবিন ডি ব্রুইন। কিন্তু সেটি আটকে যায় ইউনাইটেড ডিফেন্ডার হ্যারি মাগুইরের গায়ে লেগে। ফলে অক্ষত থাকে স্বাগতিকদের জাল। ম্যাচ শেষ হয় গোলশূন্য ড্রয়ে।
এই ড্রয়ের পর ১১ ম্যাচে ৬ জয় ও ২ ড্র’তে ২০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ৮ নম্বরে অবস্থান করছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। সমান ম্যাচে ৫ জয় ও ৪ ড্র’য়ে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে ম্যানচেস্টার সিটির অবস্থান নবম। শীর্ষে থাকা টটেনহ্যামের সংগ্রহ ১১ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট।
