প্রথম কোনো ভারতীয় হিসেবে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) পা রেখে ইতিহাস গড়লেন নভোচারী শুভাংশু শুক্লা।টেলিভিশনে লাইভ সম্প্রচারে দেখা গেছে, ‘অ্যাক্সিয়ম-৪’ মিশনটি সফলভাবে কক্ষপথে থাকা মহাকাশ স্টেশনের সঙ্গে সংযুক্ত হয়েছে। এরপর কক্ষপথে অবস্থিত মহাকাশ গবেষণাকেন্দ্রে প্রবেশ করেন ওই মিশনে থাকা চার সদস্যের নভোচারী দল।বৃহস্পতিবার ভোরে চার সদস্যের নভোচারী দলটি মহাকাশ গবেষণাকেন্দ্রে প্রবেশ করেন। আগের দিন গত বুধবার এ মিশনটি মহাকাশে উৎক্ষেপিত হয়েছিল।৩৯ বছর বয়সী শুভাংশু শুক্লা এই নভোচারী দলটির গ্রুপ ক্যাপ্টেন এবং পাইলটের দায়িত্ব পালন করেন। অভিযানটির নেতৃত্বে ছিলেন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার সাবেক মহাকাশচারী পেগি হুইটসন।অন্য তিন সদস্য হলেন- পোল্যান্ডের স্লাওসজ উজনানস্কি-ভিসনেভস্কি ও হাঙ্গেরির তিবোর ক্যাপু। চার নভোচারীর এ দলটি আগামী দুই সপ্তাহ মহাকাশ স্টেশনে গবেষণা ও বৈজ্ঞানিক কার্যক্রম চালাবেন।
নভোচারী শুক্লা ভারতীয় বিমানবাহিনীর একজন চৌকস অফিসার। তার মহাকাশ ভ্রমণ ভারতের মহাকাশ ও বিজ্ঞান গবেষণায় নতুন মাত্রা যোগ করলো।১৯৮৪ সালে তৎকালীন সোভিয়েত ইউনিয়নের সয়্যুজ ক্যাপসুলে চড়ে মহাকাশ পাড়ি দিয়েছিলেন রাকেশ শর্মা। এর দীর্ঘ ৪১ বছর পর প্রথম ভারতীয় হিসেবে মহাকাশ গবেষণাকেন্দ্রে প্রবেশ করলেন শুভাংশু শুক্লা।ভারতীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থা ইসরো, ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থা (ইসা) এবং স্পেসএক্স যৌথভাবে এ মিশনটি বাস্তবায়ন করছে। দুই সপ্তাহের এ ভ্রমণে অন্তত ৬০টি বৈজ্ঞানিক গবেষণা পরিচালনা করবে ক্রু দলটি। যার মধ্যে ৭টি গবেষণার নকশা তৈরি করেছে ইসরো।ভারতের এই মহাকাশ গবেষণা সংস্থাটি বলছে, তারা ২০২৭ সালের মধ্যে নিজস্ব উদ্যোগে প্রথমবারের মতো মহাকাশে নভোচারী পাঠাতে এবং ২০২৫ সালের মধ্যে নিজস্ব মহাকাশ স্টেশন নির্মাণ করতে চায়।
