প্রথমার্ধে ইকুয়েডরের জালে দুইবার বল পাঠিয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা নিশ্চিত করে নিয়েছে মেক্সিকো। ২-০ গোলের জয়ে সহ-আয়োজক দেশটি চলে গেছে পরের রাউন্ডে। কাতার বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব থেকে বাদ পড়ার ব্যর্থতা ভুলে যাওয়ার মতো পারফরম্যান্স বলা চলে।বুধবার (১ জুলাই) মেক্সিকোর আজতেকা স্টেডিয়ামে প্রথমার্ধে ২২ ও ৩১ মিনিটে স্বাগতিকদের জয়ে গোল করেন হুলিয়ান কিনিয়োনেস ও রাউল হিমেনেজ। ৪০ বছর পর বিশ্বকাপের নকআউটে কোনো ম্যাচ জিতলো দেশটি।জার্মানিকে হারিয়ে রাউন্ড অব ৩২-এ পা রাখলেও মেক্সিকোর বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেও জিততে পারলো না লাতিন আমেরিকার দেশটি। ম্যাচে ৫৭ শতাংশ বল তাদের দখলেই ছিল আর মেক্সিকোর পায়ে ছিল ৪৩ শতাংশ।তবে আক্রমণে এগিয়ে ছিলো মেক্সিকো। ১৫ শট নিলেও লক্ষ্যে রাখে মাত্র ৩টি। সেখান থেকে দুটি গোল হয়। ৮ শটের একটি লক্ষ্যে রাখে ইকুয়েডর।২২ মিনিটে রোবের্তো আলভারাদোর দারুণ থ্রু পাস থেকে বক্সের বাঁ দিক দিয়ে ঢুকে ডান পায়ের নিখুঁত শটে বল জালের ওপরের বাঁ কোণে পাঠান হুলিয়ান কিনিয়োনেস। অসাধারণ এই গোলে মেক্সিকো তাদের ব্যবধান বাড়িয়ে নেয়।
এরপর প্রথম গোল করা জুলিয়ান কিনিয়োনেসের নিখুঁত পাস থেকে ৩১ মিনিটে বক্সের মাঝখান থেকে ডান পায়ের জোরালো শটে বল জালের ওপরের ডান কোণে জড়িয়ে দেন রাউল হিমেনেজ। দুর্দান্ত এই গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করে মেক্সিকো।প্রথমার্ধের দুই গোলের পর দ্বিতীয়ার্ধের ব্যবধান বাড়ানোর আরও চেষ্টা চালালেও আর গোল হয়নি মেক্সিকোর। এমনকি চেষ্টা করেও কোনো ম্যাচে ফেরার মতো কোনো গোল করতে পারেনি ইকুয়েডর।
